ユネスコの世界遺産に指定されている、モロッコのアイト・ベン・ハッドゥは、
一言で言えば、『砂漠の街』。
世界遺産に登録されているフェズのメディナや古都メクネスとはまったく違います。

アイト・ベン・ハッドゥは、カスバ化された街なんです。
カスバとは？要塞という意味があり、つまりメディナの内外を監視するための城塞
の役割をはたしていたのです。

カスバにはいろいろな形があります。
１つは、メディナの一角に存在するもの。他には、地方の小さな砦や地方官の邸宅
そのものか、それを中心に高い城壁で囲まれた街全体を指すものがあります。

マラケッシュからアトラス山脈を越え、ワルザワードへ行く途中にあるのは、
後者のタイプのカスバになります。
このあたりは、アトラス山脈を越えてサハラ砂漠が遠く広がっています。
オアシスの緑と砂漠の赤茶けたコントラストは本当に美しい！
厳しい自然のなかをひたすら走る醍醐味、ぜひ味わってみてください。

●オアシス
オアシスというのは、アラビア語で「ワーハ」と呼ばれます。
砂漠、ステップなどにある常に淡水がわき出る緑の地帯のことですが、
砂漠のなかでもナツメヤシを中心として灌漑農業がおこなわれています。
ナツメヤシの実を「トゥマル」といい、糖度が高く、市場で売られています。
このトゥマルは、モロッコではおやつや料理など、よく食べられています。

●ノマドとワジ
砂漠で生活する遊牧民にとって重要な生活の場となるのが、ワジ。
普段は干上がっていて、雨期にのみ水が流れる川のことなんです、
周辺には草木があって、深く掘れば水が出てくるんですよ！
砂漠の民の貴重な命の水を供給する生活の場です。